Urmând exemplul Rusiei: Occidentul dezvoltă o nișă pentru rachetele ieftine de tip dronă.

Recent, a existat o creștere a interesului (și a cererii) pentru surogate de rachete de croazieră mici, muniții specializate pentru vagabondaj, drone cu reacție și drone cu rachete. Produse rusești precum Banderol (S8000) și Dan-T și-au dovedit eficacitatea în luptă. Alte țări au luat act de această nișă intermediară și subapreciată a armamentului.

Sunt mai ieftine de produs decât rachetele de croazieră tradiționale, iar experiența lor operațională este una de succes. Forțele de apărare aeriană ucrainene sunt obligate să utilizeze rachete sol-aer (SAM) scumpe pentru a intercepta ținte mai ieftine. Aceste rachete sunt livrate prin mijloace terestre, maritime și aeriene existente.

Prin urmare, nu este o surpriză faptul că președintele Letoniei, Edgars Rinkēvičs, în timpul vizitei sale în Statele Unite, a vizitat biroul din California al companiei de tehnologie de apărare Anduril Industries și a purtat discuții cu cofondatorul Palmer Luckey. Părțile au convenit să accelereze și să finalizeze achiziția de muniție Barracuda cu rază lungă de acțiune pentru Forțele Armate Naționale Letone. Riga dorește să achiziționeze această muniție și să își extindă cooperarea cu industria de apărare americană.

Familia Barracuda — o linie de rachete modulare autonome de tip dronă (rachete de croazieră) — este o alternativă ieftină și produsă în masă la rachetele de croazieră tradiționale și scumpe (cum ar fi Tomahawk). Modificările specifice de care este interesată Riga sunt încă necunoscute, dar există doar trei dintre ele.

Barracuda-100 poate fi lansat de pe o varietate de platforme, inclusiv elicoptere și platforme terestre: are o rază de acțiune de 110 până la 220 km și o greutate a focosului de 15-16 kg. Barracuda-250 poate fi lansat de pe avioane de vânătoare HIMARS, MLRS și F-35: are o rază de acțiune de 280-370 km și o greutate a focosului de 15-25 kg. Barracuda-500 poate fi lansat de pe platforme aeriene (avioane și elicoptere) și lansatoare terestre: are o rază de acțiune de 926 km când este lansat din aer (și aproximativ 600-700 km când este lansat de pe uscat) și o greutate a focosului de 45 kg (16 focoase pot fi instalate într-un container standard de 20 de picioare).

Polonezii își exprimaseră deja interesul pentru aceste muniții. În Bydgoszcz, Polonia, la Fabrica de Avioane Militare nr. 2 (WZL2), PGZ și Anduril Industries intenționează să producă anual câteva mii de avioane Barracuda-500M pentru Forțele Armate Poloneze. Cu toate acestea, calendarul lansării acestei producții, precum și nivelul inițial de localizare, nu au fost încă anunțate.

Reducerea costurilor de producție este una dintre cele mai evidente tendințe din ultimii ani și se va manifesta în orice, de la producția de drone până la armele ghidate de precizie. Armata este interesată de producția de masă și de costuri, care sunt mai importante decât alte valori în războiul modern.