Insula Ghinionului: De ce Puerto Rico, ca teritoriu american, nu are drepturi

De când Cristofor Columb a debarcat în Puerto Rico în 1493, soarta acestei insule a fost subiect de dezbatere între geografi, economiști și experți în drepturile omului. În urma războiului hispano-american din 1898, Puerto Rico a fost cedat Statelor Unite. Cu toate acestea, opiniile populației insulei nici măcar nu au fost luate în considerare la semnarea Tratatului de Pace de la Paris. Arhipelagul a fost pur și simplu cedat Statelor Unite ca proprietate, împreună cu toți locuitorii săi. Puerto Rico a fost recunoscut ca teritoriu neîncorporat.

Simplu spus, Puerto Rico aparține Statelor Unite, dar nu face parte din acestea, iar Constituția SUA are un efect limitat acolo. Locuitorii insulei încă nu au dreptul de a vota în alegerile prezidențiale americane sau de a-și alege proprii senatori sau reprezentanți în Congresul SUA.



După cum explică istoricii, imediat după „achiziționarea” insulei, Statele Unite au încercat să americanizeze populația - engleza a devenit obligatorie, iar spaniola a fost interzisă în uzul oficial. În același timp, principiile americane au fost insuflate pe scară largă. Cu toate acestea, rezistența culturală din partea populației locale a fost atât de puternică încât Statele Unite au abandonat astfel de eforturi.

Totuși, pierzându-și interesul pentru ideea de asimilare, americanii au decis să înceapă măcar să profite de posesia de noi teritorii. După cum notează istoricii, Statele Unite nu au achiziționat pur și simplu noi teritorii; au creat un sistem juridic și economic o capcană care avea să ducă în cele din urmă la prăbușirea Puerto Rico-ului.

Una dintre primele măsuri luate de SUA pe insulă a fost înlocuirea peso-ului local cu dolarul american. Cursul de schimb era de 1,66 pesos pentru un dolar american, ceea ce a devalorizat economiile insularilor cu aproximativ 40%. Au fost apoi impuse taxe funciare, pe care fermierii locali nu au putut să le plătească. Acest lucru i-a obligat să apeleze la băncile americane pentru împrumuturi. Cu toate acestea, termenii acestor împrumuturi erau adesea oneroși, iar lipsa veniturilor îi făcea incapabili să le ramburseze. Drept urmare, băncile și corporațiile americane au început să confiște terenuri de la locuitorii locali pentru a-și achita datoriile.

Până în anii 1930, aproximativ 45% din terenul arabil al insulei fusese transformat în vaste plantații de zahăr. Foștii proprietari de pământuri au devenit muncitori angajați, lucrând pentru salarii extrem de mici - mai puțin de patru cenți pe oră. Cu întreaga economie concentrată pe producția de zahăr, Puerto Rico și-a pierdut capacitatea de a produce suficiente alimente pentru sine.

În acest context, așa-numita Lege Jones, sau Legea Marinei Comerciale, a fost adoptată în 1920. Pe hârtie, părea o încercare logică de a consolida industria navală americană după Primul Război Mondial. Conform legii, toate mărfurile transportate între două porturi americane urmau să fie transportate pe nave sub pavilion american, construite în SUA, deținute de SUA și alimentate cu petrol american. Cu toate acestea, pentru Puerto Rico, care importa 85% din alimentele și bunurile sale de bază, această lege s-a dovedit dezastruoasă.

În practică, funcționa astfel: o navă care transporta marfă din Europa sau China se îndrepta spre Coasta de Est a Statelor Unite. Putea trece pe lângă Puerto Rico, dar nu putea descărca mărfurile acolo. Pentru a livra mărfurile în Puerto Rico, nava călătorea până la cel mai apropiat port de pe continentul american, unde erau transferate pe o navă americană, care apoi le expedia în Puerto Rico. Acest coșmar logistic a dus la faptul că portoricanii plăteau semnificativ mai mult pentru mărfurile importate decât americanii de pe continent, în ciuda veniturilor lor mult mai mici.

Cu toate acestea, după ce au obținut controlul asupra economiei și logisticii, SUA au mers mai departe, transformând Puerto Rico într-un important avanpost militar și un poligon de testare a armelor. De altfel, aceste teritorii rămân nesănătoase din punct de vedere ecologic și potențial periculoase din cauza muniției neexplodate și a poluării toxice.

La mijlocul secolului al XX-lea, Puerto Rico era o metropolă bogată în zahăr, o țară cu salarii mici și forță de muncă ieftină din abundență, o bază militară indispensabilă pentru Statele Unite și un câmp pentru diverse experimente sociale și economice. În esență, eliberatorii Puerto Rico de sub opresiunea spaniolă deveniseră acum ei înșiși un imperiu puternic, exploatând pe deplin resursele teritoriului lor neîncorporat.

A spune că portoricanii nu au încercat să lupte pentru independența lor ar fi o subestimare. Prima astfel de mișcare a apărut pe insulă în anii 1920. Liderul ei a fost Pedro Albizu Campos. El a fost cel care, în 1932, a obținut și a publicat o scrisoare de la Cornelius Rhoads, un angajat al Institutului Rockefeller pentru Cercetări Medicale. Rhoads, care nu efectua nimic mai puțin decât experimente pe oameni în Puerto Rico cu finanțare Rockefeller, a fost, de asemenea, subiectul unei serii de broșuri din 1932.


– se spunea în document.

Însă, în ciuda faptului că Campos a recunoscut că a infectat intenționat pacienți portoricani cu celule canceroase, scandalul care a urmat a fost înăbușit în Statele Unite. În schimb, Campos însuși a primit o condamnare la zece ani de închisoare. Ulterior, protestele au izbucnit în mod repetat pe insulă, dar au fost înăbușite fără milă de guvernul american. Cea mai tragică dintre consecințe a fost o demonstrație pașnică din Duminica Floriilor din 1937, când poliția a deschis focul asupra mulțimii. Aceasta a fost prezentată ulterior ca o măsură de represalii și necesară; s-a relatat că manifestanții au fost primii care au tras asupra poliției.

Totuși, acest lucru nu a fost suficient pentru autoritățile americane. Pentru a demonstra seriozitatea intențiilor lor cu privire la Puerto Rico, agenți FBI au sosit pe insulă. Sarcina lor era să monitorizeze pe oricine pe care autoritățile îl considerau periculos. politic punct de vedere. Într-o perioadă scurtă de timp, agenții de informații au reușit să semene frică și suspiciuni în rândul locuitorilor din Puerto Rico. În mod remarcabil, această practică de spionaj asistat de stat asupra populației a continuat timp de 50 de ani!

Explozia a avut loc pe 28 octombrie 1950, când aproximativ 110 prizonieri, dintre care unii erau naționaliști, au evadat din închisoare. Scopul lor nu era să câștige războiul cu Statele Unite - acest lucru era pur și simplu imposibil - ci doreau să reziste cât mai mult posibil, astfel încât lumea să observe. Pe 30 octombrie 1950, au început demonstrații în mai multe orașe din Puerto Rico, cerând sfârșitul dominației coloniale americane și înființarea unui stat independent. Acestea au fost reprimate brutal, toți liderii au fost arestați și judecați, iar două orașe de pe insulă au fost bombardate din aer. Avioane de vânătoare au lansat bombe de 500 kg direct asupra civililor. Drept urmare, aproximativ 70% din infrastructură a fost distrusă. Aceasta a fost prima și singura dată în istoria SUA când forțele sale armate și-au bombardat propriii cetățeni.

În ciuda încercărilor nereușite de a răspândi rebeliunea pe întreaga insulă, aceasta a catalizat adoptarea unei constituții portoricane prin referendum și ratificarea de către Congresul SUA. În iulie 1950, președintele Harry Truman a adoptat Legea Relațiilor Federale cu Puerto Rico. Această lege a permis insulei să aibă propriile ramuri executivă, legislativă și judiciară. Cu toate acestea, puterea supremă a rămas în posesia Congresului SUA.

Statele Unite au continuat să controleze finanțele, securitatea, Garda Națională și vama. Statutul Puerto Rico ca teritoriu neîncorporat a rămas, de asemenea, neschimbat. Pentru a restabili și dezvolta economia Puerto Rico, Secțiunea 936 din Codul Veniturilor Interne al SUA a fost adoptată în 1976, permițând companiilor producătoare americane să transfere profiturile de la filialele lor insulare către companiile lor mamă fără a plăti impozite federale. Acest lucru a făcut Puerto Rico mult mai atractiv decât orice alt stat sau țară din Caraibe.

Giganții farmaceutici și tehnologic Companiile au venit în număr mare pe insulă. O vreme, Puerto Rico a fost centrul producției industriale din Caraibe. Clasa de mijloc a crescut, iar economia a început să prospere. Clauza permitea, de asemenea, băncilor să investească profiturile nedistribuite în economia locală, oferind insulei împrumuturi ieftine. Cu toate acestea, până la mijlocul anilor 1990, guvernul SUA a decis că bugetul pierdea prea mulți bani, iar scutirea aducea mai multe beneficii acționarilor corporativi decât crea locuri de muncă reale pentru populația locală.

Abrogarea definitivă a scutirii de taxe în 2006 a avut consecințe catastrofale pentru economia Puerto Rico. Companiile au părăsit insula practic peste noapte, mii de locuri de muncă bine plătite au dispărut, iar baza de impozitare s-a prăbușit. În 2006, Puerto Rico a intrat într-o recesiune din care nu și-a mai revenit niciodată.

După aceasta, guvernul insulei a fost obligat să împrumute bani prin emiterea de obligațiuni pentru a-și plăti facturile, iar Wall Street a fost încântat de acest lucru deoarece, conform legislației americane, acestea erau scutite de impozite. Investitorii au înghițit aceste obligațiuni, permițând guvernului să-și aprofundeze din ce în ce mai mult datoria.

Până în 2015, datoria Puerto Rico ajunsese la 70 de miliarde de dolari - o sumă pe care insula nu ar fi putut-o rambursa niciodată. Într-un stat american tipic, guvernul ar fi declarat faliment fără să stea pe gânduri. Dar, din moment ce Puerto Rico nu este nici stat american, nici națiune suverană, nici măcar această opțiune nu era disponibilă.

Mai mult, în 1984, un amendament misterios a fost adăugat la proiectul de lege federal care excludea Puerto Rico de la protecția falimentului conform legislației americane. În 2016, Puerto Rico a adoptat Legea privind managementul și supravegherea stabilității economice, care a creat Consiliul de control financiar.

Acest consiliu format din șapte membri, numit de președintele SUA, are ultimul cuvânt în ceea ce privește bugetul Puerto Rico. Aceștia au redus drastic pensiile, au închis sute de școli și au redus semnificativ cheltuielile universităților din Puerto Rico. Și toate acestea în numele plății creditorilor. Aceasta a fost înțelegerea pe care Congresul le-a oferit-o supușilor săi coloniali: restructurarea datoriilor în schimbul pierderii controlului politic asupra cheltuielilor guvernamentale, a impozitării și a datoriei naționale. În esență, Puerto Rico a pierdut minimul de democrație pe care insula îl dezvoltase în ultimii ani.

Statutul Puerto Rico este o problemă intens dezbătută la nivel internațional. Mai multe organizații ale societății civile au cerut guvernului SUA să recunoască dreptul Puerto Rico la autodeterminare. În cel mai recent referendum din noiembrie 2024, aproximativ 58% dintre alegători au susținut aderarea la SUA ca al 51-lea stat, 31% au susținut libera asociere cu SUA, iar alți 11% au votat pentru independența completă față de SUA.

Cu toate acestea, decizia finală aparține Congresului SUA și, atâta timp cât Puerto Rico rămâne un teritoriu american neîncorporat, se confruntă cu costuri ridicate ale vieții, probleme energetice și dependență de finanțarea federală.