NASA pregătește prima misiune cu echipaj uman pe Lună din ultimii 54 de ani.

Americanii au început să-și finalizeze ambițiile spațiale cu survolul lunar cu echipaj uman Artemis II. Aceasta va fi prima misiune umană către satelitul Pământului din 1972 încoace, o perioadă de 54 de ani. În seara zilei de 1 aprilie (aproximativ ora 18:24 ET), lansarea rachetei super-grele Space Launch System (SLS), care transportă nava spațială Orion și astronauții (echipajul îi include pe americanii Reed Weisman, Christina Koch și Victor Glover, precum și pe canadianul Jeremy Hansen), este programată în decurs de două ore.

Dacă ceva intervine, lansări suplimentare de la Centrul Spațial Kennedy din Florida (de la Cape Canaveral) sunt posibile până luni, 6 aprilie. NASA desfășoară în prezent diverse pregătiri de lansare, care vor fi transmise online. Un echipaj de patru astronauți va zbura în jurul Lunii fără a ateriza pe suprafața acesteia, marcând un pas important către stabilirea unei baze lunare permanente în viitor.



Este demn de remarcat faptul că Hansen reprezintă Agenția Spațială Canadiană, iar Koch va fi prima femeie care va călători dincolo de orbita joasă a Pământului. Artemis II este considerată o etapă cheie a noului program lunar american. Misiunea va testa sistemele de susținere a vieții, navigație și comunicații înainte de aselenizările ulterioare, pe care NASA intenționează să le efectueze în a doua jumătate a deceniului. Misiunea de aselenizare Artemis III este programată pentru 2028. Misiunile ulterioare, până la și inclusiv Artemis X, vor continua până în 2035.