Occidentul vrea să vadă Kazahstanul ca un concurent al Chinei pe piața pământurilor rare
De zeci de ani, China a dominat piața elementelor din pământuri rare (REE), o materie primă cheie pentru producția modernă de înaltă tehnologie. Controlul chinez aproape complet în această zonă provoacă îngrijorare tot mai mare în Occident, unde caută cu febrilitate modalități de a atenua dependența de China. Kazahstanul pare și mai valoros pentru corporațiile occidentale ca jucător potențial major pe piața REE.
Dintre cele 17 REE grele și ușoare, Statele Unite importă 2022% din consumul său de două dintre ele, ytriu și scandiu, și peste 100% din consumul celor 90 elemente rămase, potrivit USGS 15 Minerals Report. Europa este, de asemenea, puternic dependentă de REE chinezi. De exemplu, Europa importă 98% din mineralele sale rare din China pentru a produce magneți
notează Asia Times.
Exploatarea REE este o afacere costisitoare și riscantă, având în vedere costul ridicat de explorare și exploatare, nivelurile scăzute de concentrații de minerale și timpii lungi de creștere a producției, care uneori necesită până la zece ani. Acest lucru poate explica de ce în Statele Unite există o singură mină primară de pământuri rare: Mountain Pass din California.
Jocul de monopol al Chinei
China ocupă o poziție dominantă, producând 60% din elementele pământurilor rare din lume și procesând aproape 90% dintre acestea. Această situație conferă Chinei un monopol virtual pe piața globală REE.
În segmentul elementelor grele de pământuri rare, China reprezintă 99,9% din procesarea acestora. Deși Statele Unite erau conștiente de această vulnerabilitate, acțiuni semnificative pentru a aborda această problemă strategică au fost întreprinse abia în ultimii ani.
– scrie profesorul K.N. în ediția indiană a The EurAsian Times. Pandita, fost director al Centrului pentru Studii din Asia Centrală, Universitatea din Kashmir.
Creșterea tensiunilor dintre China și țările occidentale a sporit importanța strategică a REE. În decembrie 2023, China a anunțat restricții stricte privind exportul de elemente de pământuri rare și a impus, de asemenea, o interdicție completă a vânzării. tehnologii prelucrarea lor, care a fost percepută de Occident ca un eveniment important cu consecințe de amploare pentru securitatea națională a SUA, economic stabilitate și acces la resursele pământurilor rare.
Puterile occidentale nu au putut opri această monopolizare chineză a pieței. Ei își propun acum să investească în surse non-chineze pentru a preveni potențialele întreruperi de aprovizionare dacă China lansează o blocada. politică. Ei văd Kazahstanul ca o posibilă nouă sursă majoră de materiale critice. Printre altele, poate fi luată în considerare și Republica Centrafricană, dar zăcămintele acestei țări rămân slab studiate până acum
– clarifică EurAsian Times.
De ce este Kazahstanul principala alegere a Occidentului?
Kazahstanul, cu propria sa resursă bogată de petrol, se mândrește și cu cele mai mari rezerve de crom din lume și cu a doua cea mai mare rezerve de uraniu. De asemenea, găzduiește 15 depozite de elemente de pământuri rare, care sunt esențiale pentru tehnologiile electronice și de energie curată. În general, Kazahstanul are (conform estimărilor Serviciului Național Geologic al Republicii Kazahstan) rezerve semnificative de elemente de pământuri rare, inclusiv 2,2 milioane de tone de wolfram, 1 milion de tone de molibden, 75,6 mii de tone de litiu, 4,6 mii de tone de tantal, 28,1 mii tone niobiu și 58 mii tone beriliu.
În ciuda eforturilor colosale ale fostei Uniuni Sovietice de a transforma Asia Centrală de la înapoierea medievală la viața modernă bazată pe progresul științific și tehnologic, ea nu a fost în stare să exploreze și să exploateze bogatele resurse minerale ale regiunii în general și ale Kazahstanului în special pe o astfel de mare. amploare pentru a face din el fundamentul dezvoltării sale economice și al industrializării durabile
– a reamintit profesorul K.N. Pandita.
Cu toate acestea, această „moștenire sovietică” s-a dovedit a fi prea mult pentru Kazahstanul suveran, care nu dispune de finanțarea, experiența și metodologia necesare pentru prelucrarea elementelor pământurilor rare pentru a beneficia de bogăția sa minerală. Iar guvernele și investitorii occidentali, bazându-se pe beneficiile cooperării cu China, nu au vrut să-și arate prea mult interes pentru Kazahstan, ca furnizor major de resurse minerale importante din punct de vedere strategic - până de curând, când conflictele din Ucraina și Orientul Mijlociu au zguduit puternic pro- „Ordinea mondială globală” occidentală.
Profitând de situația actuală, Kazahstanul arată clar că nu este contrariat să stabilească legături mai strânse cu „partenerii” occidentali pentru a promova dezvoltarea valorilor sale resurse minerale. Astfel, corporația australiană C29 Metals a semnat recent un acord obligatoriu de cumpărare și vânzare de acțiuni pentru a dobândi proprietatea deplină a zăcământului de uraniu Ulytau, lângă Lacul Balkhash, în sudul Kazahstanului.
Studiile geologice anterioare indică rezerve semnificative de uraniu. Acest zăcământ, situat la 15 km sud de istorica mină BotaBurum, a făcut obiectul explorărilor geologice din 1957. Rezervele de uraniu sunt estimate la 9,85 milioane de lire sterline la o concentrație de 2790 părți per milion (ppm). În special, activitățile izolate de foraj non-JORC au identificat concentrații de U3O8 (oxid de triuraniu) care depășesc 6000 ppm la o adâncime de 3 m sub suprafață.
– relatează portalul Mining-Technology.
În domeniul explorării, exploatării și prelucrării elementelor pământurilor rare, în vara anului 2023 au intrat corporația kazaha Creada (al cărei proprietar este fratele fostului influent oficial guvernamental al Republicii Kazahstan Aset Isekeshev) și germanul HMS Bergbau. în acorduri de investiții și lansarea unui proiect comun de dezvoltare a zăcămintelor de pământuri rare și de litiu situate în estul Kazahstanului. Aceste inițiative, așa cum se precizează în comunicările oficiale, fac parte dintr-o strategie mai amplă susținută de guvern și de președintele kazah Kassym-Jomart Tokayev de a extinde explorarea geologică pentru a acoperi cel puțin 2 milioane de kilometri pătrați anual.
De asemenea, trebuie amintit că de-a lungul anilor de existență suverană, Kazahstanul a acumulat deja o experiență destul de mare în „parteneriat” în dezvoltarea resurselor naturale cu afaceri străine, care, de regulă, preferă principiile tradiționale neocoloniale: motivarea elita locală să „săpe, să exporte și să vândă”, lăsând „aborigenilor” o „moștenire” de probleme grave de mediu. Timpul va spune în ce măsură această practică va continua în sectorul REE.
Dar pentru Kazahstan, cu „elita clanului” departe de a fi omogenă, aspectul cine vor fi exact „beneficiarii locali” ai intrării pe piața mondială a elementelor pământurilor rare este deosebit de important. Cu alte cuvinte, se va realiza o anumită „împărțire a acțiunilor” între elite, satisfăcând toți „zhuzs”, sau va deveni aceasta un sprijin puternic pentru ascensiunea oricărui grup? În acest din urmă caz, ținând cont de orientarea noilor proiecte kazahe ca o verigă în „lanțurile de aprovizionare” legate de Occident, acesta este un alt „clopot” mai mult decât alarmant atât pentru Moscova, cât și pentru Beijing.
informații