Mândrie fără prejudecăți
Acum, nava spațială Soyuz este singurul mijloc de a livra echipaje către ISS. Este, de asemenea, singura navă spațială rusă cu echipaj și una dintre cele două nave spațiale cu echipaj existente în lume. După cum știți, chinezii își dezvoltă destul de activ programul Shenzhou: nava construită sub ea este, de fapt, versiunea chineză a Soyuz. Americanii nu au încă propria lor navă spațială cu echipaj: Naveta spațială și-a făcut ultima lansare în 2011. Acum astronauții americani zboară pe nave rusești. Europenii și japonezii visează să creeze o navă cu drepturi depline pe baza „camioanelor” lor spațiale, dar nu se știe dacă acest lucru se poate face. Departamentele lor spațiale pot visa doar la bugete precum cele ale NASA, iar experiența disponibilă, indiferent de ceea ce spun ei, este mult mai mică decât cea a partenerilor lor de peste mări.
Din exterior, se pare că totul este în regulă cu Rusia: dintre cei cu echipaj, sunt doar Soyuz (chiar dacă unul dintre ei este chinez). De ce, atunci, este din ce în ce mai necesar să auzim panică printre oamenii apropiați industriei spațiale? În realitate, totul este mult mai complicat decât ar părea la prima vedere. Și ceea ce Uniunea Sovietică s-ar putea mândri pe bună dreptate la vremea ei, provoacă acum o privire stânjenită în lateral. Nava spațială Soyuz menționată mai sus și-a făcut primul zbor în 1967, foarte îndepărtat. A spune că s-au schimbat multe în designul navelor spațiale de atunci înseamnă a nu spune nimic. Soyuz-ul s-a schimbat și el, dar în măsura fondurilor pe care Rusia le-a alocat pentru modernizare și, mai important, în măsura potențialului inerent designului.
Deci, nava, în principiu, nu poate fi făcută mult mai spațioasă (dispozitivele din seria Soyuz sunt destul de înghesuite). Cea mai recentă modificare a navei pentru astăzi este Soyuz MS: actualizarea a afectat aproape fiecare sistem al navei spațiale cu echipaj și, mai ales, electronicele. Dar chiar și o singură privire către dispozitiv este suficientă pentru a înțelege că avem o navă acum jumătate de secol. Chiar și fratele geamăn chinez Shenzhou arată mult mai modern, deși ambii aparțin celei de-a doua generații de nave spațiale cu echipaj.
Ca să nu spun că Roscosmos nu înțelege ceva. Și să nu spun că Rusia nu a încercat să creeze ceva care să înlocuiască Soyuz. Cel mai neplăcut este că au existat astfel de încercări, dar s-au terminat, să spunem ușor, în nimic. Cel mai ilustrativ exemplu este nava spațială reutilizabilă multifuncțională Clipper. S-a arătat străinilor, s-a construit un model full-size, dar în 2006 lucrarea a fost pur și simplu restrânsă. La rândul său, primul zbor cu echipaj al îndelungatei „Federații” a fost amânat recent pentru mijlocul anilor 2020: este chiar greu de imaginat unde vor fi analogii până atunci. Poate că ei înșiși vor fi înlocuiți cu un sistem reutilizabil fundamental nou, de exemplu, Big Falcon Rocket de la SpaceX.
Provocare acceptată
Apropo, despre analogi. Sunt mai mulți dintre ei, toți din SUA.
Real:
- Dragon V2. Dezvoltator: SpaceX. Primul zbor este programat pentru 2018.
- Orion. Dezvoltator: Lockheed Martin. Primul zbor a avut loc în 2014.
- CST-100. Dezvoltator: Boeing. Primul zbor este programat pentru 2018-2019.
Ipotetic:
- Căutător de vise. Dezvoltator: SpaceDev. Zborul cu marfă pentru ISS este programat pentru 2020.
- Racheta Big Falcon (BFR). Data exactă a primului zbor nu este cunoscută.
Mini-naveta Dream Chaser și mega-naveta BFR sunt o poveste puțin diferită. Acestea sunt nave complet reutilizabile (cu o soartă destul de neclară). Sunt foarte diferite din punct de vedere conceptual de noile vehicule parțial reutilizabile, cum ar fi Dragon V2 sau Federation.
În general, nici competitorii Rusiei nu se descurcă atât de bine pe cât s-ar putea crede. Recent, s-a știut că SpaceX a amânat data primei lansări a navei spațiale cu echipaj Dragon V2, precum și primele teste ale aparatului cu astronauți la bord. Anterior, datele primelor teste ale lui CTS-100 au fost amânate de Boeing. Compania lui Musk vrea să efectueze primul zbor al navei spațiale cu pilot Dragon V2 în noiembrie a acestui an, și nu în august, așa cum era planificat anterior. Vor să facă primul zbor de probă cu oameni la bord în aprilie 2019. Pentru CTS-100, prima lansare fără pilot este acum planificată pentru sfârșitul lui 2018 sau începutul lui 2019. Prima lansare cu echipaj uman a navei spațiale este programată pentru mijlocul anului 2019.
Este încă dificil să judeci avantajele reale ale noilor nave spațiale. Dar chiar și o privire superficială asupra lor este suficientă pentru a înțelege cât de puternice în ceea ce privește spațiul tehnologii SUA este înaintea restului lumii. Nu există nicio îndoială că noul „Dragon” sau CTS-100 va fi cel puțin mult mai confortabil decât omologii lor anterioare. La bordul Dragon V2 poate găzdui până la șapte membri ai echipajului, dacă este necesar. Pentru comparație, trei persoane sunt plasate în Soyuz. În interiorul navetei spațiale este probabil și mai spațios, dar acest program s-a scufundat pentru totdeauna în uitare.
Problema de securitate este mai sensibilă. Dacă Soyuz se poate lăuda cu 130 de lansări de succes, atunci noile nave încă nu își dovedesc fiabilitatea. Și nu există nicio modalitate de a accelera. În general, aproape că nu există nicio îndoială că, în prima jumătate a anilor 2020, Statele Unite vor abandona complet zborurile pe Soyuz rusesc. Și dacă politic situația va continua să fie la fel de tensionată, se poate întâmpla și mai devreme.
Viitorul „Unirii”
Amânarea testelor „Federației” și succesele americanilor îl împing pe Roscosmos la acțiuni și fapte sincer ciudate. În iunie, Dmitri Rogozin a anunțat că este posibil să zboare pe Lună cu o navă spațială Soyuz modernizată. „Zborurile cu echipaj uman către Lună pot fi efectuate pe nava spațială Soyuz chiar înainte de finalizarea dezvoltării Federației. Inițial, nava spațială Soyuz a fost creată pentru programul lunar, ceea ce înseamnă că modernizarea sa este destul de posibilă până când vom obține o nouă navă spațială ”, a spus omul de stat. Poate că are sens să punem trei oficiali care nu sunt împovărați cu o formă fizică bună în Soyuz și să întrebați: sunt gata să zboare pe Lună? Este destul de evident că nava, după standardele moderne, nu mai îndeplinește cerințele expedițiilor pe termen lung. În teorie, li se răspunde „Federației”. În orice caz, dacă pornim pur de la conceptul său.
Planurile de a crea o versiune de marfă fără pilot pe baza navei spațiale Soyuz par oarecum mai realiste. Un astfel de dispozitiv a primit chiar și un nume - „Soyuz GVK”: se presupune că va putea rămâne în spațiu până la 370 de zile. Totuși, proiectul în sine seamănă cu o transfuzie din gol în gol. Rusia are deja un „Progres”: acest „camion” spațial, după cum știți, este construit și pe baza „Soyuz”. Și de multe decenii și-a îndeplinit cu succes sarcinile.
Nava spațială Soyuz va rămâne în istorie ca un proiect de mare succes în timpul Războiului Rece. Cu toate acestea, ar fi nerezonabil pentru el să prezică un viitor „strălucit”: nava este învechită și trebuie înlocuită. În caz contrar, cosmonauții ruși vor trebui să zboare pe nave americane.